Par Jean-Paul Couret
PARIS (Reuters) - Les deux soeurs Williams, Serena et Venus, ont quitté Roland-Garros vendredi, battues au troisième tour et à quelques heures d'intervalle par la Slovaque Katarina Srebotnik et
l'Italienne Flavia Pennetta.
Serena, seule vainqueur du tournoi en compétition et tête de série numéro cinq, s'est inclinée 6-4 6-4 en match d'ouverture de la journée sur le court Suzanne Lenglen.
Face à une adversaire qu'elle avait toujours battue en trois confrontations, l'Américaine trois fois titrée à l'Open d'Australie, deux fois à Wimbledon et une fois à l'US Open, n'a jamais pu
développer son jeu.
Elle en été punie par son plus mauvais résultat à Roland-Garros depuis 1999.
Srebotnik rencontrera au prochain tour la Suissesse Patty Schnyder, n°10, vainqueur de la Française Emilie Loit.
Venus a connu le même sort que sa soeur cadette - qui l'avait battue lorsqu'elle a atteint la finale en 2002 - à la tombée de la nuit sur le court central sur le score de 7-5 6-3.
Pennetta, tête de série n°26, n'avait jamais dépassé le troisième tour à Roland-Garros.
Le tournoi s'est également achevé vendredi pour Alizé Cornet, qui était le plus grand espoir du tennis français dans le tournoi.
Entrée dans le Top 20 de la WTA à 18 ans et classée tête de série n°19 après avoir atteint la finale du tournoi de Rome, Cornet a perdu face à la Polonaise Agnieszka Radwanska 6-4 6-4 qui la
devançait de cinq places au classement.
Conséquence des défaites de Cornet et de Loit et de celle, 6-2 6-4, de Stéphanie Cohen-Aloro face à la Russe Vera Zvonareva (n°11), Rus), la France n'aura aucune représentante en huitièmes de
finale.
IVANOVIC ET SHARAPOVA CONTESTÉES
Radwanska aura pour prochaine adversaire Jelena Jankovic, tête de série n°3 ou la Slovaque Dominika Cibulkova (n°28), dont le match a été interrompu par la nuit à 7-5 3-2 en faveur de Jankovic.
Le statut de favorite d'Ana Ivanovic et celui de numéro mondiale de Maria Sharapova ont été contestés à des degrés différents par la Danoise Caroline Wozniacki, 34e mondiale, et la qualifiée
Américaine Bethanie Mattek.
La Serbe a été soumise à rude épreuve dans le huitième jeu de la première manche où elle n'a pas su exploiter deux avantages, a été contrainte de sauver quatre balles de break et a cédé à la
cinquième.
L'alerte a été de courte durée car la finaliste de Roland-Garros 2007 et tête de série n°2 du tournoi 2008 a remporté les deux jeux suivants et le set puis, menée 1-0, a aligné six jeux de rang
pour boucler la deuxième manche.
Son adversaire en huitièmes sera la Tchèque Petra Cetkovska, vainqueur 6-3 6-3 de sa compatriote Iveta Benesova.
Sharapova n'en était qu'au deuxième tour lorsqu'elle est revenue sur le court pour terminer son match interrompu par la nuit à 6-2 3-2 jeudi soir.
La perte de son service dans le huitième jeu lui a fait perdre la manche et malgré sa domination dans le troisième set elle a passé plus de deux heures sur le court.
Sa prochaine adversaire sera l'Italienne Karin Knapp, tête de série n°32.
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